Ylva Johansson, comisarul european pentru afaceri interne, a trimis un mesaj guvernului polonez cerând „clarificări” cu privire la scandalul, în plină expansiune, privind „bani pentru viză” care a cuprins țara.
„Aceste acuzații sunt foarte îngrijorătoare și dau naștere la întrebări cu privire la respectarea legislației UE”, a declarat un purtător de cuvânt al Comisiei miercuri după-amiază. Scrisoarea lui Johansson, care nu a fost făcută publică, conține un „set de întrebări detaliate” și o cerere de răspuns până la 3 octombrie.
„Contăm pe autoritățile poloneze să furnizeze informațiile necesare Comisiei și să investigheze aceste acuzații”, a spus purtătorul de cuvânt.
Ministerul Afacerilor Externe al Poloniei și rețeaua sa de consulate sunt acuzate că au desfășurat o schemă ilegală pe scară largă prin care migranții din Africa și Asia plăteau sume mari de bani pentru a obține o viză rapidă.
Deoarece Polonia este membră a spațiului Schengen fără pașapoarte, o viză eliberată de țară oferă deținătorilor acces gratuit în 27 de state din Europa, inclusiv Elveția și Islanda. Germania, care se învecinează cu Polonia, a cerut, de asemenea, o explicație oficială în acest sens.
Rapoartele din presa poloneză sugerează că din 2021 au fost eliberate aproximativ 250.000 de vize în schimbul banilor, care au costat mii de dolari fiecare. Călătoria în Polonia a fost văzută ca un pas intermediar înainte de intrarea în Statele Unite, destinația dorită.
Într-un caz dezvăluit de portalul de știri Onet, un grup de indieni a plătit până la 40.000 de dolari pentru vize și s-a prefăcut că lucrează la un film Bollywood pentru a zbura în Polonia și mai târziu a ajunge în America. De asemenea, se crede că cetățenii din Hong Kong, Taiwan, Arabia Saudită, Singapore, Filipine, Qatar și Emiratele Arabe Unite au plătit taxe umflate.
Partidul de guvernământ Lege și Justiție (PiS) a recunoscut existența unor fapte greșite, dar a insistat că amploarea problemei este mult mai mică decât sugerează rapoartele din presă. Guvernul a lansat un audit al tuturor consulatelor din străinătate, a concediat mai mulți oficiali din cadrul Ministerului Afacerilor Externe și a reziliat contractele pentru serviciile externe care gestionau cererile de viză.
Piotr Wawrzyk, ministrul adjunct de externe responsabil de chestiunile consulare, a fost demis și ulterior internat în spital după ce ar fi încercat să se sinucidă. Între timp, procurorul de stat a pus sub acuzare șapte persoane suspectate de corupție și de participare la schema de viză accelerată.
Scandalul a luat țara prin surprindere și a declanșat o frenezie media cu o lună înainte ca alegătorii să meargă la vot în cadrul alegerilor parlamentare urmărite îndeaproape. Cascada de acuzații amenință să distrugă imaginea publică a prim-ministrului polonez Mateusz Morawiecki, care s-a sprijinit foarte mult pe politicile sale dure de migrație ca parte a campaniei sale de realegere.
Liderul opoziției, Donald Tusk, a spus că presupusa celulă coruptă este „probabil cel mai mare scandal al secolului 21 din Polonia”.