Cu doar câteva zile înainte de călătoria ei planificată în China săptămâna viitoare, Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen a fost brutal de sinceră despre Beijing.
Într-un discurs critic, rar întâlnit în diplomația internațională, ea a atacat China pentru poziția sa față de Putin și Ucraina, încălcările drepturilor omului în țară și represaliile economice împotriva țărilor care nu împărtășesc punctul de vedere al Beijingului.
De asemenea, ea a acuzat China că este mai represivă în țară și mai asertivă în străinătate.
„Obiectivul clar al Partidului Comunist Chinez este o schimbare sistemică a ordinii internaționale, cu China în centru”, a spus ea în timpul primului său discurs despre relațiile UE-China.
„Am văzut asta cu pozițiile Chinei în organismele multilaterale, care arată hotărârea sa de a promova o viziune alternativă a ordinii mondiale”.
Cu toate acestea, Europa ar trebui să-și păstreze liniile de comunicare deschise cu Beijingul, a adăugat ea, dar să fie mai îndrăzneață în apărarea valorilor democratice.
Remarcile ei au venit pe fundalul celui de-al doilea Summit pentru Democrație al președintelui american Joe Biden, un eveniment global virtual cu co-sponsori pe patru continente și Țările de Jos reprezentând Europa.
Biden a promis miliarde de dolari pentru a finanța eforturile de promovare a democrației în întreaga lume, la care guvernul chinez a reacționat cu dispreț.
Unul dintre participanți, francezul Emmanuel Macron, care va călători cu Von der Leyen în China, și-a exprimat îndoielile că arhitectura globală actuală nu este la înălțimea sarcinilor care urmează.
„Avem absolut nevoie de instituții puternice și legitime”, a spus președintele francez în această săptămână.
„Eu cred fundamental că trebuie să regândim împreună, colectiv, democratic, instituțiile noastre internaționale, astfel încât acestea să poată face față provocărilor actuale”.