În dezbaterea despre suveranitatea strategică a Uniunii Europene – ideea că UE nu ar trebui să fie dependentă de alte economii – există în general două abordări. Prima este aceea că e nevoie de un anumit grad de autosuficiență (autarhie), cel puțin în industriile „strategice”. Al doilea este că suveranitatea strategică poate fi atinsă prin asigurarea faptului că importurile dintr-o țară, relevante din punct de vedere strategic, pot fi înlocuite cu importuri din altă țară – cu alte cuvinte, printr-o diversificare suficientă a importurilor.
Dar în ce măsură sunt deja diversificate importurile Europei și cum s-a dezvoltat diversificarea de-a lungul timpului? Comisia Europeană a publicat două analize aprofundate ale dependențelor și capacităților strategice ale UE (2021, 2022), identificând 137 de produse pentru care UE este foarte dependentă de importuri, în special din China. Aceste produse sunt în mare parte în industriile consumatoare de energie, sănătate și tehnologie. În ansamblu, totuși, analizele au constatat că comerțul extra-UE este diversificat, iar nivelul de concentrare a importurilor a rămas stabil în ultimul deceniu. Deși acest lucru poate fi adevărat pentru importurile agregate, analiza noastră sugerează că în multe sectoare importante s-a manifestat în ultimii ani o tendință tot mai mare de concentrare.
Pentru o privire mai profundă asupra tendințelor actuale și pentru a evidenția rolul Chinei, am examinat datele de import pentru 6887 de produse importate de UE între 2001 și 2022. Am folosit un indicator al diversificării importurilor pentru a evalua ce produse sunt importate din multe țări și care sunt importate doar din câteva. Evaluările aprofundate ale Comisiei s-au concentrat pe tendințele importurilor agregate și au efectuat doar o analiză mai detaliată pentru un singur an și pentru o selecție limitată de produse. Oferim o analiză mai detaliată pentru întreaga perioadă, prin defalcarea datelor pe industrie, tehnologie și utilizare finală și construind doi indicatori alternativi pentru a evidenția rolul specific al Chinei în concentrarea importurilor UE.
În general, vedem diferențe mari în măsura în care produsele sunt concentrate în anumite țări. Pentru unele produse (de exemplu, semințe de legume în 2022), importurile UE sunt foarte diversificate, în timp ce alte produse provin dintr-o singură țară (de exemplu, importurile de diclorură de sulf din India în 2022).
Există un nivelul mediu de concentrare a importurilor europene între 2001 și 2022, un număr mai mare indicând o concentrare mai mare a importurilor în anumite țări exportatoare. Interesant este că, în ciuda creșterii globalizării care a implicat mai multe țări în comerțul internațional în ultimele decenii, importurile UE au devenit substanțial mai concentrate într-un număr mai mic de țări între 2001 și 2016, deși nivelul de concentrare s-a redus ușor de atunci.
O explicație pentru concentrarea tot mai mare a surselor de import pentru multe produse este că aceasta a fost determinată de ascensiunea Chinei. Pentru a testa acest lucru, am calculat doi indicatori alternativi: unul în care se presupune că importurile din China sunt zero, dar se presupune că volumul total al importurilor din UE este același, în timp ce importurile din alte țări sunt mărite în conformitate cu cotele lor de piață actuale pentru a umple decalajul chinezesc ,și unul în care importurile din China sunt ignorate complet (adică importurile din China sunt zero, în timp ce importurile din alte țări rămân neschimbate; ca urmare a pieței de import mai mici, cota de piață a importurilor altor țări crește).
Indicatorii de concentrare actuali și alternativi încep la niveluri foarte asemănătoare în 2001, dar pe măsură ce ponderea Chinei în importurile europene a crescut, concentrarea a crescut semnificativ pe baza datelor reale, dar nu și pentru indicatorii alternativi cu China eliminată. Pentru primul indicator alternativ, concentrația scade, deoarece se presupune că China a fost înlocuită ca furnizor de un număr infinit de mici exportatori.
În mod surprinzător, al doilea indicator alternativ arată, de asemenea, un nivel de concentrare mai mic decât cel real. Adică, importurile de mărfuri din alte țări decât China ar fi mai diversificate, în ciuda reducerii presupuse a dimensiunii pieței, posibil ca urmare a concurenței dintre noii exportatori și vechii exportatori pentru piața europeană.
Dezbaterea la nivelul UE privind autonomia strategică se concentrează pe categorii specifice de produse considerate critice pentru securitate, siguranță, sănătate și tehnologie. Acestea sunt în special resurse strategice și materiale de bază și anumite articole de înaltă tehnologie (în special cipuri și baterii). Evaluarea nivelului de diversificare a importurilor pentru diferite categorii de produse arată rezultate semnificativ diferite. Nivelul de diversificare este sănătos pentru majoritatea categoriilor de produse bazate pe resurse, cu excepția surprinzătoare a produselor alimentare. De exemplu, importurile de produse combustibile sunt cele mai diversificate. Importurile de produse de fabricație sunt însă mult mai concentrate. Importurile de mașini și echipamente de transport par să determine nivelul general de concentrare a importurilor europene.
Diversificarea importurilor a scăzut pentru produsele de fabricație cu o tehnologie mai intensă. Acest lucru este valabil mai ales în sectorul high-tech, unde creșterea concentrației în ultimul deceniu a fost mai mare decât în cazul altor tipuri de produse de fabricație. Dependența de câțiva importatori implică o rezistență mai mică la întreruperile lanțului de aprovizionare și, posibil, prețuri mai mari la importurile de componente potențial esențiale. Concentrarea importurilor a crescut semnificativ pentru bunurile finale, în timp ce a rămas în mare parte stabilă pentru bunurile intermediare, sugerând o relativă rezistență a lanțurilor de aprovizionare pentru producția de bunuri finale în Europa.
Pe scurt, importurile Europei provin în general de la un set din ce în ce mai concentrat de exportatori. China a jucat un rol motor în această dezvoltare. În timp ce această tendință s-a inversat în unele industrii în ultimii ani, importurile de producție – în special importurile de înaltă tehnologie – rămân la un nivel ridicat de concentrare. Această dezvoltare este condusă mai degrabă de bunurile finale decât de bunurile intermediare. Deoarece concentrarea ridicată a importurilor amenință stabilitatea și înrăutățește termenii comerciali europeni prin prețuri mai mari, ar trebui folosite instrumente care încurajează o mai mare diversificare a importurilor pentru a inversa tendința.
Articol de Bruegel.org