O navă care transporta două foste bărci de patrulare a Gărzii de Coastă a SUA, concepute pentru a întări marina ucraineană, a tranzitat strâmtoarea Dardanele sâmbătă, la câteva zile după ce Ucraina a spus că se teme că Rusia ar putea pregăti un atac asupra acesteia.
Nava care transporta cele două bărci de patrulare din clasa Island a plecat din Baltimore către portul ucrainean Odessa pe 8 noiembrie. Marinarii ucraineni au urmat deja un antrenament extins pe navele din Statele Unite. Ucraina a primit două nave similare în 2019.
Cele două noi bărci fac parte dintr-un pachet de securitate către Ucraina în valoare de peste 2,5 miliarde de dolari din 2014, anul în care Rusia a anexat Peninsula Crimeea și separatiștii susținuți de ruși au confiscat o porțiune din estul Ucrainei, spune ambasada SUA la Kiev.
Statele Unite, Ucraina și NATO au acuzat Rusia că a amenințat un comportament față de Kiev în ultimele săptămâni, pretinzând că și-a consolidat forțele în apropierea Ucrainei într-un mod neobișnuit.
Rusia spune că are dreptul de a-și muta trupele oriunde dorește pe propriul teritoriu și nu intenționează să atace pe nimeni.
Kremlinul a declarat în septembrie că NATO ar depăși linia roșie a Rusiei dacă și-ar extinde infrastructura militară în Ucraina, iar Moscova a acuzat de atunci Ucraina și NATO de comportament destabilizator, inclusiv în Marea Neagră.
Kievul și-a pierdut cea mai mare parte din puterea navală la Marea Neagră după anexarea Crimeei, când Rusia a pus mâna pe o mare parte a marinei sale. De atunci, a încercat să-și reconstruiască marina cu ajutorul țărilor NATO.
În această vară, Departamentul de Stat al SUA a aprobat vânzarea potențială către Ucraina a până la 16 bărci și echipamente de patrulare Mark VI, pentru o valoare estimată la 600 de milioane de dolari.
Ucraina, care se străduiește să devină membră NATO, a primit un lot mare de muniție americană la începutul acestui an și rachete antitanc Javelin, ceea ce a stârnit critici din partea Moscovei, care a spus că are serioase îngrijorări de securitate cu privire la perspectiva aderării Ucrainei la NATO într-o zi.